Tratamiento del asma

• Adminístrese los medicamentos para el asma exactamente como le indique el proveedor. Debe hacerlo incluso si considera que tiene el asma bajo control.

• Utilice siempre el método inhalación que sea adecuado al sistema de administración del medicamento que le recetaron. Consulte las recomendaciones del fabricante en la información que contiene el medicamento. O llame al proveedor de atención médica si tiene preguntas acerca del uso del dispositivo. Puede ser un nebulizador o un inhalador de dosis medida.

• Manténgase alejado de los desencadenantes que causan crisis o síntomas de asma.

• Avise al proveedor de atención médica, al alergista o al neumonólogo si le diagnosticaron alguna enfermedad o afección médica nueva o en el pasado.

• Es posible que se sienta deprimido o nervioso. Si eso le pasa, informe al proveedor, al alergista o al neumonólogo.

• Aprenda cómo vigilar el asma. Algunas personas observan los primeros indicios de que los síntomas están empeorando. Algunos usan un medidor de flujo espiratorio máximo. Anote los síntomas de asma y las lecturas de flujo máximo en un diario. El proveedor de atención médica, el alergista o el neumonólogo le darán un plan de acción para controlar el asma.

• Lleve siempre un inhalador de alivio rápido con usted. Si le dieron una receta, asegúrese de ir a la farmacia para reponer el medicamento lo antes posible.

• Mantenga un peso saludable. Tener sobrepeso puede afectar el control del asma. Colabore con el proveedor para determinar el peso ideal para usted.

• No le tema al ejercicio. Puede provocar falta de aliento. Sin embargo, puede fortalecer los músculos respiratorios. También puede darle más energía. Caminar es una buena manera de hacer que el oxígeno se mueva por todo el cuerpo. Consulte al proveedor qué ejercicios son seguros para usted.

• Coma una cantidad abundante de frutas y verduras.

• Haga ejercicios respiratorios. Aprenda a hacer la respiración abdominal y a respirar con los labios fruncidos. Estos métodos pueden ayudarlo a respirar mejor. Tomar respiraciones lentas y profundas en cualquier momento puede brindarle más del oxígeno que necesita. Consulte al proveedor qué ejercicios de respiración son seguros para usted.

Control de otros desencadenantes del asma

Los desencadenantes son aquellos factores que empeoran los síntomas del asma o que producen ataques de asma. Muchas personas con asma suelen tener alergias que pueden desencadenar un ataque. Quizás necesite hacerse pruebas de alergia. Sirven para determinar a qué le tiene alergia. Y, de ese modo, evitar los desencadenantes.

El polvo y los ácaros del polvo son desencadenantes comunes. Haga lo siguiente para evitar los ácaros del polvo:

• Use cubiertas antipolvo sobre el colchón y la almohada. Lave las sábanas y las mantas de su cama una vez por semana en agua muy caliente.

• No duerma ni se acueste en cojines o muebles que tengan cubiertas de tela.

• Pida a alguien que pase la aspiradora y quite el polvo en su casa, no lo haga usted. Debe hacerse con regularidad.

• Si debe pasar la aspiradora usted mismo, utilice una mascarilla antipolvo. Puede conseguirla en una ferretería.

• Use una bolsa doble o un filtro de alta eficiencia (HEPA) para la aspiradora.

Las mascotas con pelo o con plumas son desencadenantes para algunas personas. Si no puede dejar de tener mascotas, tome las siguientes medidas de seguridad:

• Mantenga los animales fuera de su habitación y de su cama. Deje siempre cerrada la puerta de su habitación.

• No use alfombras ni muebles con cubiertas de tela en su casa. Si esto no es posible, mantenga los animales fuera de las habitaciones en donde se hallan estas cosas. Aspire los muebles con regularidad.

• Consiga a alguien para que bañe a sus mascotas todas las semanas. Y haga que las cepillen con frecuencia.

Si fuma, haga lo posible por dejarlo:

• Inscríbase en un programa para dejar de fumar. Así aumentará las probabilidades de lograrlo.

• Pregúntele al proveedor de atención médica acerca de medicamentos y otros métodos para ayudarlo a dejar de fumar.

• Pida a los miembros de su familia que también dejen de fumar.

• No permita que nadie fume en su casa, en su automóvil ni cerca de usted.

• No use cigarrillos electrónicos.

Tome estas medidas para limitar su exposición a la contaminación ambiental:

• No haga ejercicio en zonas con mucho tránsito.

• Revise a diario el sistema de codificación por colores del índice de calidad del aire. Limite las actividades al aire libre cuando el índice esté de color anaranjado.

• Quédese en su casa cuando el índice esté rojo, morado o granate.

El ejercicio puede ser un desencadenante para algunas personas.

• Sepa qué hacer en caso de que el ejercicio sea un desencadenante para usted. Muchas personas usan inhaladores de alivio rápido antes de hacer ejercicio o actividad física. Pregúntele al proveedor de atención médica si debe tomar medicamentos antes de hacer ejercicio.

El clima o el polen pueden empeorar los síntomas del asma.

• Trate de mantener cerradas sus ventanas durante las épocas de polinización y moho.

• Cúbrase la nariz y la boca con una bufanda en los días fríos o con viento.

Otras medidas que puede tomar

• Manténgase al día con todas las vacunas según le recomiende el proveedor de atención médica.

• Lávese las manos a menudo con jabón y agua corriente limpia o use un desinfectante para manos a base de alcohol.

• Trate de mantenerse alejado de las personas que están enfermas. Y manténgase alejado de las multitudes durante la temporada de resfriados y gripe. Las infecciones respiratorias, como los resfriados y la gripe, pueden desencadenar el asma.

• Use medicamentos de alivio rápido apenas comience a notar los síntomas respiratorios. Estos síntomas pueden incluir goteo o congestión nasal, dolor de garganta o tos.

Atención de seguimiento

Programe una cita de seguimiento según le indiquen. Si tiene uno, siga su plan de acción para controlar el asma. Los proveedores de atención médica, el alergista o el neumonólogo le darán información para que aprenda a controlar el asma. Por ejemplo, le darán información para dejar de fumar, ejercicios de respiración y maneras de evitar los desencadenantes. Esta información lo ayudará a reducir los ataques de asma y a controlar los síntomas.

Cuándo llamar al  911

Llame al  911 de inmediato si tiene algo de lo siguiente:

• Sibilancias fuertes

• Falta de aire que no mejora con el medicamento de alivio rápido

• Dificultad para caminar o hablar debido a la falta de aire

• Tos que no mejora con medicamentos de alivio rápido

• Opresión en el pecho que no disminuye con medicamentos de alivio rápido

• Labios o uñas de color azul, gris o violeta

• Un flujo máximo menor que el 50 % de su mejor nivel que no mejora incluso después de usar el medicamento de alivio rápido (si usa un medidor de flujo espiratorio máximo)